¿Qué es un tubérculo? En qué se diferencian los tubérculos de los bulbos y las raíces tuberosas

En horticultura, ciertamente no faltan términos confusos. Términos como bulbo, bulbo, tubérculo, rizoma y raíz primaria parecen ser especialmente confusos, incluso para algunos expertos. El problema es que las palabras bulbo, bulbo, tubérculo e incluso rizoma sona veces se usa indistintamente para describir cualquier planta que tiene una unidad de almacenamiento subterránea que ayuda a la planta a sobrevivir períodos de inactividad.En este artículo, arrojaremos algo de luz sobre qué hace que un tubérculo sea un tubérculo, qué son las raíces tuberosas y cómo los tubérculos se diferencian de los bulbos.

¿Qué es un tubérculo?

El término "bulbo" se usa con demasiada frecuencia para describir cualquier planta que tiene una estructura carnosa de almacenamiento de nutrientes subterráneo. Incluso el diccionario Meriam-Webster es vago sobre cómo los tubérculos se diferencian de los bulbos, definiendo un bulbo como: "a. Aetapa de reposo de una planta que generalmente se forma bajo tierra y consiste en una base de tallo corto que lleva una o más yemas, encerradas en hojas membranosas o carnosas superpuestas y b. una estructura carnosa como un tubérculo o cormo que se asemeja a un bulbo en apariencia ".

Y definiendo tubérculo como: “a. Un tallo corto, carnoso, usualmente subterráneo que tiene hojas diminutas, cada una de las cuales tiene una yema en su eje y es potencialmente capaz de producir una nueva planta y b. Una raíz carnosa o rizoma parecidoun tubérculo ".Estas definiciones realmente solo aumentan la confusión.

Los tubérculos son en realidad porciones hinchadas de tallos o rizomas subterráneos que generalmente se encuentran horizontalmente o corren lateralmente debajo de la superficie del suelo o al nivel del suelo. Estas estructuras hinchadas almacenan nutrientes para que la planta los use durante la inactividad y promueven un nuevo crecimiento saludable en la primavera.

¿Qué hace que un tubérculo sea un tubérculo?

A diferencia de los bulbos o bulbos, los tubérculos no tienen una planta basal de la cual crezcan nuevos brotes o raíces. Los tubérculos producen nudos, brotes u "ojos" en toda su superficie, que crecen a través de la superficie del suelo como brotes y tallos, o hacia abajo.en el suelo como raíces. Debido a su alto contenido de nutrientes, muchos tubérculos, como patatas ^[1] , se cultivan como alimento.

Los tubérculos se pueden cortar en muchas piezas diferentes, cada pieza con al menos dos nudos, y se pueden plantar individualmente para crear nuevas plantas que serán réplicas exactas de la planta madre. A medida que los tubérculos maduran, se pueden formar nuevos tubérculos a partir de sus raíces ytallos. Algunas plantas comunes con tubérculos incluyen :

• patata ^[2]
• Caladio ^[3]
• ciclamen ^[4]
• anémona ^[5]
• Yuca Yuca ^[6]
• alcachofa de Jerusalén ^[7]
• Begonias tuberosas ^[8]

Una forma fácil de distinguir entre bulbo, bulbo y tubérculo es mediante las capas protectoras o la piel. Los bulbos generalmente tienen capas o escamas de hojas latentes, como cebollas ^[9] . Los cormos a menudo tienen una capa de protección áspera, similar a una cáscara a su alrededor, como azafrán ^[10] . Los tubérculos, por otro lado, pueden tener una piel delgada que los protege, como las papas, pero también estarán cubiertos de nudos, brotes u "ojos".

Los tubérculos también se confunden con frecuencia con plantas que tienen raíces comestibles, como la zanahoria ^[11] , pero no son lo mismo. Las porciones carnosas de zanahoria que comemos son en realidad una raíz principal larga y gruesa, no un tubérculo.

En qué se diferencian los tubérculos de los bulbos y las raíces tuberosas

Ciertamente sería fácil si pudiéramos concluir que si parece una cebolla, es un bulbo y si parece una papa, es un tubérculo. Sin embargo, batatas ^[12] complica aún más el asunto, ya que a estas y plantas les gusta dalias ^[13] tienen raíces tuberosas. Mientras que “tubérculo” y “raíces tuberosas” se usan indistintamente con frecuencia, también difieren algo.

Si bien los tubérculos se pueden cortar para hacer nuevas plantas, las raíces tuberosas generalmente se propagan por división. Muchas plantas con tubérculos pueden tener una vida corta, lo cual está bien, ya que generalmente las cultivamos solo para cosechar los tubérculos comestibles carnosos.

Las raíces tuberosas generalmente se forman en racimos y pueden crecer verticalmente debajo de la superficie del suelo. Las plantas con raíces tuberosas pueden tener una vida larga y crecer principalmente como ornamentales. Como se indicó anteriormente, generalmente se pueden dividir cada año o dos para producir más plantas.