Si le gusta el té, es posible que haya considerado cultivar la planta de rooibos. Las hojas en forma de aguja de este arbusto se utilizan para la producción de un té de hierbas del mismo nombre. Descafeinado naturalmente, el té rooibos es bajo en taninos y alto enantioxidantes Si bien los beneficios para la salud hacen que el cultivo de este arbusto sea prometedor, puede ser un poco complicado de cultivar.
La Planta del Té Rooibos
A diferencia de la mayoría de los otros tipos de tés de hierbas, el rooibos no es una mezcla de plantas, frutas y especias. En cambio, se crea fermentando y secando cuidadosamente las hojas de Aspalathus linearis. Este arbusto es originario de África, donde se puede encontrar creciendo en colinas arenosas y en las laderas de las montañas.
El té rooibos fue utilizado tradicionalmente por los pueblos indígenas del sur de África, pero se ha cultivado para la venta comercial en los últimos 100 años. Cultivada en granjas en su área de distribución nativa, la planta rooibos es un cultivo muy resistente que puede soportar períodos de sequía.
AunqueAspalathus linearis es una plantación perenne del sur de África que solo cosecha hojas de estos arbustos durante unos cuatro a siete años. Después de lo cual, se quitan las plantas, se quema la tierra y se rota el campo con otro cultivo.
Este método orgánico de agricultura permite que otros cultivos utilicen el nitrógeno en el suelo de los cultivos de rooibos. También ayuda en el control de saltahojas y enfermedades que pueden reducir en gran medida la producción de hojas de rooibus.
Cultivo de Aspalathus linearis en casa
Las condiciones de cultivo de Rooibos incluyen pleno sol y suelo arenoso bien drenado que tiene la capacidad de retener la humedad. Este arbusto puede alcanzar una altura máxima de aproximadamente 6,5 pies 2 m y tiene la capacidad de fijar nitrógeno. En los Estados Unidos, la resistencia del rooibos varía de las zonas 8 a 11, pero se puede cultivar en contenedores en otros lugares.
La propagación de la planta del té rooibos es por semilla o vía vegetativa. Este hermafrodita la especie produce flores amarillas desde la primavera hasta mediados del verano. Estas son seguidas por pequeñas vainas en forma de lanza que contienen una o dos semillas. Las semillas requieren escarificación y remojo, antes de sembrarlas en una mezcla de arena ácida.
Las plantas de rooibos requieren protección contra los elementos invernales, así como contra las condiciones húmedas. Se recomienda cultivar plantas jóvenes en interiores o en un invernadero durante su primer invierno. Además, los jardineros domésticos pueden encontrar que toma un año o más antes de que una planta de rooibos produzca una cantidad cosechable.de hojas.
Cosecha de la hoja de Rooibos para el té
En sus tierras natales, la hoja de rooibos se cosecha una vez al año. Después de cortar las ramas jóvenes a mano, los tallos y las hojas se agrupan para facilitar su transporte a un centro de procesamiento. Aquí, el rooibos se corta, se apila en hileras y sese dejó fermentar durante la noche.
La oxidación enzimática cambia el material vegetal verde de Rooibos a un tono ámbar rojizo que le da a este té su color característico. Luego, el té se seca de forma natural extendiendo el material vegetal fermentado al sol. El proceso completo toma menos de 24 horas.Después del secado, el té se clasifica antes de envasarlo para su distribución comercial.
