La familia de las bignonia es una cautivadora familia tropical que consta de muchas enredaderas, árboles y arbustos. De estos, la única especie que se encuentra en toda África tropical es Kigelia africana , o árbol de salchichas. ¿Qué es un árbol de salchichas? Si el nombre por sí solo no te intriga, sigue leyendo para descubrir otra información interesante sobre el cultivo de árboles de salchichas de Kigelia y el cuidado del árbol de salchichas.
¿Qué es un árbol de salchichas?
Kigelia se encuentra desde Eritrea y Chad al sur hasta el norte de Sudáfrica y al oeste hasta Senegal y Namibia. Es un árbol que puede crecer hasta 66 pies 20 m. De altura con una corteza lisa y gris en los árboles jóvenes que se pela a medidael árbol madura.
En áreas de abundantes lluvias, el Kigelia es siempre verde. En áreas de escasas lluvias, los árboles de salchicha son deciduo . Las hojas se colocan en verticilos de tres, 12-20 pulgadas 30-50 cm. De largo y 2 ¼ pulgadas 6 cm. De ancho.
Información del árbol de salchichas
Lo más interesante de cultivar árboles de salchicha de Kigelia son las flores y la fruta resultante. Las flores rojo sangre florecen por la noche en tallos largos y viscosos que cuelgan de las ramas del árbol. Liberan un aroma desagradable que los murciélagos encuentran muy atractivo. Este olor atrae el murciélagos , insectos y otras aves para alimentarse de las flores ricas en néctar que a su vez son polinizadas por los animales.
La fruta, en realidad una baya, cae de los tallos largos. Cada fruta madura puede crecer hasta 2 pies de largo .6 m. Y pesar hasta 15 libras 6.8 kg.. El árbol común de Kigelia vienepor el aspecto de la fruta; algunos dicen que parecen grandes salchichas colgando del árbol.
La fruta es fibrosa y pulposa con muchas semillas y es tóxica para los humanos. Muchos tipos de animales disfrutan de la fruta, incluidos babuinos, cerdos, elefantes, jirafas, hipopótamos, monos, puercoespines y loros.
Los seres humanos también ingieren la fruta, pero debe prepararse especialmente ya sea secándola, asándola o, más comúnmente, fermentándola en una bebida alcohólica similar a la cerveza. Algunos nativos mastican la corteza para tratar enfermedades estomacales. La gente de Akamba mezcla el jugo de la frutacon azúcar y agua para tratar la fiebre tifoidea.
La madera del árbol de la salchicha es blanda y se quema rápidamente. La sombra del árbol también es a menudo el lugar para ceremonias y reuniones de liderazgo. Por ambas razones, rara vez se corta para obtener madera o combustible.
Cómo cultivar árboles de Kigelia
En algunas regiones tropicales, este árbol se cultiva como ornamental por su hermoso follaje brillante de color verde oscuro, erguido para extender un dosel bajo y fantásticas flores y frutas.
Se puede cultivar en zonas de puesta de sol 16-24 con sol bien drenado compuesto de arcilla, marga o arena y a pleno sol. el suelo debe tener un pH que es de ligeramente ácido a neutro.
Una vez que el árbol se ha establecido, requiere poco cuidado adicional del árbol de salchichas y puede deleitar y asombrar a generaciones, ya que puede vivir desde los 50 hasta los 150 años de edad.
