Hongos son extremadamente importantes para la vida de las plantas, tanto como socios como enemigos. Son componentes principales de los ecosistemas de jardines saludables, donde descomponen la materia orgánica, ayudan a construir el suelo y forman asociaciones con las raíces de las plantas.
La mayoría de las partes de los hongos son microscópicas. Algunas especies producen cadenas lineales de células llamadas hifas, que por sí mismas son demasiado estrechas para ver; otras, llamadas levaduras, crecen como células individuales. Las hifas de los hongos viajan de manera invisible a través del suelo y colonizan los recursos alimenticios., muchas especies de hongos usan hifas para formar estructuras más grandes que puede encontrar en su jardín o patio. Incluso los hongos consisten en muchas hifas muy juntas. Todos hemos visto hongos, pero los jardineros observadores podrían identificar otra estructura de hongos, elrizomorfo.
¿Qué son los rizomorfos?
Un rizomorfo es una agregación en forma de cuerda de muchas hifas. La palabra "rizomorfo" significa literalmente "forma de raíz". Los rizomorfos se llaman así porque se parecen a las raíces de las plantas.
Los rizomorfos en un patio trasero o en un bosque son un signo de una vibrante comunidad de hongos. Es posible que los haya visto en el suelo, debajo de la corteza de árboles moribundos o envueltos alrededor de tocones en descomposición.
¿Los rizomorfos son buenos o malos?
Los hongos que forman rizomorfos pueden ser aliados de las plantas, enemigos de las plantas o descomponedores neutrales. Encontrar un rizomorfo en su jardín no es necesariamente bueno o malo en sí mismo. Todo depende de qué especie de hongo sea la fuente del rizomorfo y si está cercalas plantas están sanas o enfermas.
Un enemigo de las plantas que forma rizomorfos es el hongo cordón de bota Armillaria mellea .Esta Armillaria la especie es una causa importante de pudrición de la raíz que a menudo mata árboles y arbustos. Puede infectar árboles previamente sanos de especies susceptibles, o puede atacar especímenes ya debilitados de otras especies de árboles. Los rizomorfos negros o marrón rojizo de esta especie crecenjusto debajo de la corteza del árbol infectado y en el suelo circundante. Se asemejan a cordones de botas y pueden alcanzar hasta 0,2 pulgadas 5 mm de diámetro. Si encuentra uno de estos rizomorfos en un árbol, el árbol está infectado y probablemente necesiteSer eliminado.
Otros hongos formadores de rizomorfos son saprófitos , lo que significa que viven de la descomposición de material orgánico, como hojas caídas y troncos. Benefician indirectamente a las plantas al construir el suelo y desempeñar un papel importante en las redes alimentarias del suelo.
algunos hongos micorrízicos forman rizomorfos. Las micorrizas son alianzas simbióticas entre plantas y hongos en las que el hongo entrega agua y nutrientes absorbidos del suelo a la planta a cambio de los carbohidratos que produce la planta. Los rizomorfos de largo alcance ayudan a la pareja fúngica a traer agua y nutrientes deun volumen de suelo mucho mayor que el que las raíces de la planta podrían explorar por sí mismas. Estos rizomorfos beneficiosos son importantes fuentes de nutrientes para muchas especies de árboles.
¿Qué hacen los rizomorfos?
Para el hongo, las funciones del rizomorfo incluyen ramificarse para buscar fuentes de alimento adicionales y transportar nutrientes a largas distancias. Los rizomorfos de los hongos pueden viajar más lejos que las hifas individuales. Algunos rizomorfos tienen centros huecos similares al xilema de las plantas, lo que permite que el hongopara transportar mayores volúmenes de agua y nutrientes solubles en agua.
Los hongos micorrízicos formadores de rizomorfos usan estas estructuras para localizar nuevos árboles con los que asociarse. El hongo del cordón usa sus rizomorfos para viajar a través del suelo y alcanzar nuevos árboles para infectar. Así es como el hongo se propaga a través de los bosques de árboles susceptibles.
La próxima vez que vea hilos con forma de raíz en el suelo de su jardín o creciendo en un tronco caído, piense en la información sobre rizomorfos en este artículo y considere que pueden no ser raíces, sino una manifestación del mundo de los hongos a menudo invisibles.
