Muchas personas cultivan plantas de citronela en o cerca de sus patios como repelentes de mosquitos. A menudo, las plantas que se venden como "plantas de citronela" no son verdaderas plantas de citronela o Cymbopogon . Son, en cambio, geranios con aroma a citronela u otras plantas que simplemente tienen un aroma parecido a la citronela. Estas plantas con aroma a citronela en realidad no tienen los mismos aceites que repeler mosquitos . Entonces, si bien pueden ser bonitos y de buen olor, no son efectivos para hacer lo que probablemente se compraron para hacer: repeler mosquitos. En este artículo, aprenda sobre el cultivo de citronela y el uso de citronela frente a limoncillo u otra citronelaplantas aromáticas.
¿Qué es la hierba de citronela?
Plantas de citronela verdaderas Cymbopogon nardus o Cymbopogon winterianus , son pastos. Si está comprando una “planta de citronela” que tiene follaje de encaje en lugar de hojas de hierba, probablemente sea un geranio con aroma a citronela, que a menudo se vende como plantas repelentes de mosquitos, pero en realidad no es eficaz para repeler estos insectos.
La hierba citronela es un grupo que forma hierba perenne en zonas 10-12 , pero muchos jardineros en climas del norte lo cultivan como una planta anual. La hierba citronela puede ser una adición dramática a los contenedores, pero puede crecer de 5 a 6 pies 1,5 a 2 m. De altura y de 3 a 4 pies de 1 a 1,5 metros.m. de ancho.
La planta de citronela es originaria de las zonas tropicales de Asia. Se cultiva comercialmente en Indonesia, Java, Birmania, India y Sri Lanka para su uso en repelentes de insectos, jabones y velas. En Indonesia, también se cultiva como alimento popularespecia. Además de sus propiedades repelentes de mosquitos, la planta también se usa para tratar los piojos y otros parásitos, como los gusanos intestinales. Otros usos a base de hierbas de la planta de citronela incluyen :
- aliviar migrañas, tensión y depresión
- reductor de fiebre
- relajante muscular o antiespasmódico
- antibacteriano, antimicrobiano, antiinflamatorio y antifúngico
- el aceite de la planta se usa en muchos productos de limpieza
Aunque a veces se puede llamar hierba citronela limoncillo , son dos plantas diferentes. La hierba de limón y la hierba de citronela están estrechamente relacionadas y pueden tener un aspecto y un olor muy similares. Sin embargo, la hierba de citronela tiene pseudotallos de color rojizo, mientras que la hierba de limón es verde. Los aceites se pueden usar de manera similar, aunque noexactamente lo mismo.
¿La hierba de citronela repele a los mosquitos?
Los aceites en la planta de citronela son los que repelen a los mosquitos. Sin embargo, la planta no libera los aceites cuando está creciendo en un lugar. Para que los aceites repelentes de mosquitos sean útiles, deben extraerse, o puedesimplemente aplaste o presione las hojas de hierba y frótelas directamente sobre la ropa o la piel. Asegúrese de probar primero una pequeña área de la piel para detectar una reacción alérgica.
Como planta compañera en el jardín, la hierba de citronela puede disuadir moscas blancas y otras plagas que se confunden por su fuerte aroma a limón.
Cuando cultive hierba citronela, colóquela en un lugar donde pueda recibir luz solar brillante pero filtrada. Puede quemarse o marchitarse en áreas con demasiado sol intenso. La hierba citronela prefiere suelos húmedos y arcillosos.
Tiene grandes necesidades de riego, por lo que si se cultiva en un recipiente, riéguelo todos los días. La hierba de citronela puede ser dividido en primavera. Este también es un buen momento para darle una dosis anual de fertilizante rico en nitrógeno.
