La planta de algodoncillo puede ser considerada una mala hierba y desterrada del jardín por aquellos que no son conscientes de sus características especiales. Es cierto que se la puede encontrar creciendo a lo largo de las carreteras y en zanjas y puede ser necesario retirarla de los campos comerciales. Sin embargo, la razón para plantar el algodoncilloen el jardín pasa volando en verano y encanta a la mayoría de los que las ven: las mariposas monarca.
La flor de algodoncillo
La flor del algodoncillo Asclepias syriaca y su primo hierba de mariposa Asclepias tuberosa son parte integral del jardín de mariposas , una fuente de néctar para mariposas y colibríes. El algodoncillo en crecimiento proporciona alimento y refugio a las larvas de la monarca, proporcionando alimento y un lugar de descanso a las orugas antes de que abandonen la etapa de oruga y se conviertan en mariposas. Como las plantas pueden ser tóxicas; consumo dela planta protege a las orugas de los depredadores.
Históricamente, la planta de algodoncillo era valiosa cuando se cultivaba por sus propiedades medicinales. Hoy en día, el material sedoso adherido a sus numerosas semillas se usa a veces para rellenar los chalecos salvavidas. Las semillas están contenidas en una atractiva vaina que estalla y envía semillas a la deriva por el aire.llevada por el viento. Esta es una razón para eliminar las vainas de semillas cuando se cultivan plantas de algodoncillo.
Cómo cultivar plantas de algodoncillo
Puede cultivar plantas de algodoncillo fácilmente para atraer a la Monarca y otras criaturas voladoras a su jardín. Plante semillas de la planta de algodoncillo en el interior o siembre directamente al exterior después de que haya pasado el peligro de las heladas y el suelo se haya calentado. Si la apariencia de la planta es demasiadomaleza para su gusto, cultive plantas de algodoncillo en un rincón escondido pero soleado o en la parte posterior de un borde.
Esto puede llevarlo a preguntarse cómo se ve el algodoncillo. La planta de algodoncillo es un espécimen erguido que puede alcanzar de 2 a 6 pies. Las hojas crecen de un tallo grueso y son grandes y verdes, adquiriendo un color rojizo a medida que la planta madura.. En la juventud, las hojas son cerosas, puntiagudas y de color verde oscuro, luego caen del tallo y permiten que la sustancia lechosa exuda del algodoncillo en crecimiento. Los tallos se vuelven huecos y peludos a medida que la planta madura. La flor del algodoncillo es de color rosa a púrpura a naranja yflorece de junio a agosto.
Cultivo de semillas de algodoncillo
El algodoncillo a menudo no comienza a crecer en los jardines del norte a tiempo para ser completamente beneficioso para las mariposas. Allí puede cultivar semillas de algodoncillo en el interior para que estén listas para plantar cuando el suelo se haya calentado.
Las plantas de algodoncillo se benefician de la vernalización, un proceso de tratamiento en frío, antes de brotar. Lo obtienen cuando se plantan en el exterior, pero para acelerar el proceso de crecimiento, trate las semillas estratificación . Coloque las semillas en un recipiente con tierra húmeda, cúbralas con una bolsa de plástico y refrigérelas durante al menos tres semanas. Plante en recipientes, si lo desea, y colóquelas debajo de a crecer ligero adentro unas seis semanas antes de que la temperatura del suelo en el exterior se haya calentado. Mantenga la tierra húmeda nebulizando, pero las semillas se pueden pudrir si se dejan reposar en tierra empapada.
Cuando las plantas tengan dos juegos de hojas, trasplante las plántulas a su lugar permanente y soleado en el exterior. Separe las plantas a unos 2 pies de distancia, si las planta en una fila. La planta de algodoncillo crece a partir de una raíz principal larga y no le gusta que la muevan después.plantar al aire libre. mantillo puede ayudar a conservar el agua.
Cultive plantas de algodoncillo en bordes mixtos, prados y áreas naturales. Cultive plantas de algodoncillo con flores más cortas en forma tubular frente a ellas para ofrecer más polen a nuestros amigos voladores.
