¿Qué es el azafrán de otoño: información de cultivo y cuidado de las plantas de azafrán de otoño?

Por: Amy Grant
Imagen de dougwoods

Una adición encantadora a su macizo de flores de otoño, los bulbos de azafrán de otoño agregan un color único cuando gran parte del jardín se está preparando para su larga siesta de invierno. Aprendamos más sobre el cultivo de azafrán de otoño.

¿Qué es Autumn Crocus?

El azafrán de otoño o azafrán de pradera es un miembro de la familia de las azucenas Liliaceae, que no debe confundirse con su apariencia, la floración primaveral azafrán , que es un miembro de la familia Iris Iridaceae. Procedente de Europa, África del Norte y Asia, el azafrán de otoño es una especie de alrededor de 70 en el género Colchicum . Este Colchicum tiene un ciclo de vida bastante inusual en el sentido de que las coloridas flores aparecen como su nombre indica, a principios de otoño.

Todas las partes de las plantas de azafrán de otoño son tóxicas y los síntomas resultantes de la ingestión son similares a los de la intoxicación por arsénico. Estos síntomas ocurren dentro de dos a cinco horas debido a las colchicinas alcaloides contenidas en los bulbos de azafrán de otoño.

Historia de las plantas de azafrán de otoño

El azafrán de otoño tiene una larga historia como veneno. Se sabía que los esclavos griegos comían la planta para enfermarlos e incluso para suicidarse. Además de su uso como veneno, los bulbos de azafrán de otoño se han utilizado durante mucho tiempo con fines medicinalestambién.

La planta fue mencionada en el Papiro de Ebers, el texto médico más antiguo conocido, preparado por los egipcios alrededor de 1550 a. C. Treinta y cinco siglos después, todavía la encontramos en las farmacopeas modernas, una de las 18 plantas documentadas que tienen una historia de medicinavalor durante un período de tiempo tan largo.

Hoy en día, el alcaloide de la toxina, colchicinas, se usa para el tratamiento de la gota aguda, una inflamación dolorosa de las articulaciones. Las colchicinas también se han encontrado útiles en la creación de nuevos cultivares de plantas al interrumpir el proceso de división celular y, por lo tanto,creando poliploides que permiten a las nuevas especies retener la información genética de la planta madre.

Crocus de otoño en crecimiento

Por supuesto, cuando se cultiva azafrán de otoño en el jardín, sus propiedades medicinales no se ven favorecidas sino más bien las flores deliciosas. Las coloridas flores del azafrán de otoño inicialmente brotan de la tierra sin ningún follaje acompañante. De corta duración, se desvanecen en dos o mástres semanas, y luego permanece inactivo hasta la primavera siguiente, momento en el que aparecen de tres a ocho hojas de 1 pie y permanecen hasta principios del verano.En septiembre, el azafrán de otoño emerge de su hibernación para florecer una vez más en una profusión de flores agrupadas.

El azafrán de otoño se desarrolla a partir de un bulbo, que se debe plantar a fines del verano o principios del otoño, de dos a cuatro pulgadas debajo de la superficie del suelo. Las flores del azafrán de otoño tienden a ser delicadas y deben protegerse, así que ubíquelasbajo plantas de crecimiento bajo o incluso en medio del césped. El azafrán de otoño crece en una amplia variedad de lugares, desde pleno sol hasta sombra parcial.

Una vez plantadas, se requiere muy poco en cuanto al cuidado del azafrán de otoño. Si bien pueden necesitar un poco de agua durante las condiciones áridas, básicamente no necesitan mantenimiento.

Si su azafrán de otoño se planta entre la hierba, deje que el follaje muera antes de cortar el césped.

Variedades de plantas de azafrán de otoño

Algunas variedades de azafrán de otoño para buscar son el rojo púrpura C. agrippinum y las flores tulipanes de C. speciosum , que son de color crema al principio y se oscurecen gradualmente en sus tonos rosados ​​y violáceos.

Otros cultivares notables incluyen :

  • Floración violeta 'Reina del otoño'
  • 'Gigante' con flores blancas y malva
  • 'Nenúfar' con pétalos dobles lilas únicos
  • "Lilac Wonder" con flores de color rosa lila
  • Purpurina malva 'Violet Queen' con un centro blanco
  • Violeta floreciente 'Conquista'

Un bloomer de otoño poco usado, las plantas de azafrán de otoño son una excelente adición a la colección habitual de crisantemos y ásteres favorecido por los jardineros durante la última temporada de crecimiento.

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