Información sobre elaiosomas: por qué las semillas tienen elaiosomas

Por: Mary Ellen Ellis
Imagen de Jeffdelonge

La forma en que las semillas se dispersan y germinan para crear nuevas plantas es fascinante. Se le da un papel importante a la estructura de la semilla conocida como elaiosoma. Este apéndice carnoso de una semilla está relacionado y es crucial para mejorar las probabilidades de germinación y desarrollo exitoso enuna planta madura.

¿Qué es un elaiosoma?

Un elaiosoma es una pequeña estructura adherida a una semilla. Consiste en células muertas y muchos lípidos o grasas. De hecho, el prefijo "elaio" significa aceite. Estas pequeñas estructuras también pueden tener otros nutrientes, incluidas proteínas, vitaminas y almidón. Aunque no es del todo exacto, algunas personas llaman arilos de elaiosomas de las semillas.

¿Por qué las semillas tienen elaiosomas?

La función principal del elaiosoma en las semillas es ayudar a la dispersión. Para que una semilla tenga la mejor oportunidad de germinar, brotar y sobrevivir en una planta madura, debe viajar una buena distancia de la planta madre. Las hormigas son excelentes para dispersarsemillas, y el elaiosoma sirve para atraerlas.

El término elegante para la dispersión de semillas por las hormigas es mirmecocoria. Las semillas hacen que las hormigas las alejen de la planta madre ofreciendo el elaiosoma graso y nutritivo. Las hormigas arrastran la semilla a la colonia donde se alimentan del elaiosoma. La semillaluego se tira al basurero comunal donde puede germinar y brotar.

Puede haber algunas otras funciones del elaiosoma además de esta principal. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que algunas semillas solo germinarán una vez que se haya eliminado el elaiosoma, por lo que puede servir para inducir la latencia. Sin embargo, la mayoría de las semillas germinanmás rápidamente con sus elaiosomas intactos. Esto puede indicar que ayuda a las semillas a absorber agua e hidratarse para comenzar a germinar.

Con esta información sobre elaiosomas en la mano, ahora puede disfrutar aún más de su jardín. Intente colocar algunas semillas con elaiosomas cerca de las hormigas y observe cómo trabaja la naturaleza. Recogerán y dispersarán rápidamente esas semillas.

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