La mayor parte de la vida vegetal orgánica comienza como una semilla. ¿Qué es una semilla? Técnicamente se la describe como un óvulo maduro, pero es mucho más que eso. Las semillas albergan un embrión, la nueva planta, la nutren y la protegen. Todastipos de semillas cumplen este propósito, pero ¿qué hacen las semillas por nosotros además de cultivar nuevas plantas? Las semillas pueden usarse como alimento para humanos o animales, especias, bebidas e incluso como productos industriales. No todas las semillas satisfacen todas estas necesidadesy, de hecho, algunos son venenosos.
¿Qué es una semilla?
La vida de las plantas comienza con semillas, a menos que la planta se reproduzca por esporas o vegetativamente. ¿De dónde vienen las semillas? Son el subproducto de una flor o estructura similar a una flor. A veces las semillas están envueltas en frutos, pero no siempre.método de propagación en la mayoría de las familias de plantas. El ciclo de vida de la semilla comienza con la flor y termina con una plántula, pero muchos pasos intermedios varían de una planta a otra.
Las semillas varían en tamaño, método de dispersión, germinación, respuesta fotográfica, necesidad de ciertos estímulos y muchos otros factores complicados. Por ejemplo, mire el semilla de la palma de coco y compárelo con las diminutas semillas de una orquídea y obtendrá una idea de la gran variedad de tamaños. Cada uno de estos también tiene un método diferente de dispersión y tiene ciertos requisitos de germinación que solo se encuentran en sus entornos naturales.
El ciclo de vida de la semilla también puede variar desde unos pocos días de viabilidad hasta 2000 años. No importa el tamaño o la vida útil, una semilla contiene toda la información necesaria para producir una nueva planta. Es una situación casi perfectacomo la naturaleza ha ideado.
¿De dónde vienen las semillas?
La respuesta simple a esta pregunta es de una flor o fruta, pero es más compleja que eso. Las semillas de coníferas, como pinos , están contenidos en escamas dentro del cono. Las semillas de un arce están dentro de los pequeños helicópteros o samaras. El semilla de girasol está contenido en su flor grande, familiar para la mayoría de nosotros porque también son un bocadillo popular. El grande hueso de melocotón contiene una semilla dentro del casco o endocarpio.
En las angiospermas, las semillas están cubiertas, mientras que en las gimnospermas, las semillas están desnudas. La mayoría de los tipos de semillas tienen una estructura similar. Tienen un embrión, cotiledones, un hipocótilo y una radícula. También hay un endospermo, que es el alimento quesostiene el embrión cuando comienza a brotar y una cubierta de semillas de algún tipo.
Tipos de semillas
La apariencia de semillas de diferentes variedades varía mucho. Algunas de las semillas de granos que cultivamos comúnmente son maíz , trigo y arroz . Cada uno tiene una apariencia diferente y la semilla es la parte principal de la planta que comemos.
guisantes , frijoles y otros legumbres crecen a partir de semillas que se encuentran en sus vainas. semillas de maní son otro ejemplo de una semilla que comemos. El enorme coco contiene una semilla dentro de la cáscara, muy parecida a un melocotón.
Algunas semillas se cultivan solo por sus semillas comestibles, como semillas de sésamo . Otros se convierten en bebidas como en el caso de café . cilantro y clavo son semillas que se utilizan como especias. Muchas semillas también tienen un poderoso valor comercial de aceite, como canola .
Los usos de las semillas son tan diversos como las semillas mismas. En el cultivo, hay semillas de polinización abierta, híbridas, transgénicas y heirloom solo para aumentar la confusión. El cultivo moderno ha manipulado muchas semillas, pero la composición básica sigue siendo lamismo: la semilla alberga el embrión, su fuente de alimento inicial y algún tipo de cubierta protectora.
